娘からカトリックのフィリピンではXmasが一大行事なので、教育サポートしている学生さんたちにXmasカードを送らないか。翻訳はしてあげると連絡して来た。いいことなのでXmasカードを書きすぐに娘に送る。娘はすぐに翻訳して、カードとともに教育サポートのフィリピンの現地事務所宛に送ってくれる。

私は2通送った。1通はこの夏までサポートしていた女学生。卒業して助産婦として働いている。彼女には返事を出すと言っておきながら自損事故したり、二人目の孫が生まれたりで忙しくて返事を出していなかったのでまずお断りする。Xmasカードなのに書きたいことがいっぱいあって長い手紙になってしまったので思い切って短くした。

Jessicaさんへ
遅くなりましたが卒業おめでとう。
あなたが元気で働いている姿を想像すると、お役に立ててよかったと喜んでいます。
苦難を乗り越えたあなたならきっと素晴らしい助産婦になれます。
私は次の人をサポートしますが、あなたのことは忘れません。遠く日本からあなたを応援し続けます。
メリークリスマス。

「遠く日本から」を娘は「across the sea」と翻訳した。その表現がなんかいいのだそうだ。そう言われれば私もそんな気がする。私たちのサポートはacross the seaなのだ。

二人目はHaicchenさんと言う女子大生。
実はまだ何を学ぶのか知らない。先月、私が次にサポートする大学生として事務局から写真と名前を通知して来ただけである。今月、正式に彼女から挨拶の便りが来ることになっているのだ。だが、それを待っていたらXmasに間に合わなくなると思ったので、私の方から先に出すことにしたのだ。受け取った当人はきっとびっくりするだろうなあと思うのだが、それもまたよし。2年になるのか、4年になるのか長いお付き合いになるのだ。

Haichenさんへ
はじめまして。私はあなたのサポーターになりました。名前はHirohisa Sota。77歳の老人です。あなたのお爺さんと思って下さい。あなたは私の二人目の孫です。一人目の孫は今年大学を卒業して夢をかなえました。今頃は目標に向かってまっしぐらに向かっていると思います。
次はあなたが夢をかなえる番です。
フィリピンの可愛い孫を日本のお爺さんが応援します。健康に気をつけて一生懸命勉強してください。
メリークリスマス。

今度の若者は何をめざして勉強するのだろう。フィリピンからのXmasカードが待ち遠しい。