こんなことあっては欲しくないがいつか起きたら大変なことだと思っていたことが起きてしまった。
順を追って顛末を説明すると、朝6時半に起床、朝食後7:04に朝の散歩に出発。このところ散歩コースである川の南側の田んぼの中の道をおツルさんがいる東の田圃に向かって歩くもいつもの居場所にいないのでぐるっと回って川に戻って土手に上がり、土手を西へ引き返す。

すると今朝は土手におツルさんがいた。上の写真は食パンをやってさよならしたところ。
このまま川を渡って自宅に戻ったのが8時前で、約43分の散歩。
いつも帰って来たら玄関でハーネスを外し、ブラッシングする。この時、首輪も取ってブラッシングする。首輪をつけっぱなしにしていると首の毛が固まってしまうのでついつい外してブラッシングしてやっていたのだ。この時、玄関の戸を閉めていたつもりだったのだが少し隙間が空いていてちょっと手を離した隙にマルコが首を突っ込み押し開けて出て行ってしまったのである。
慌てて追いかけるが走ったら犬は余計に走るからと娘から注意されていたので、呼び止めながらゆっくり追うが、マルコはすたすた歩いて行く。朝の散歩コースとは違う夕方の散歩コースを川沿いに出ると西に向かって行く。どんどんスピードをあげるので私も走らないと追いつけなくなる。名前を呼んでも止まれと言ってもちらりと振り返るだけで一向に止まらない。私も焦る。このまままっすぐ行くとやがて国道9号線から出雲大社に行く道に出てしまう。交通量が多く、しかも出勤時間である。マルコがおしっこをしている間に走しって距離を詰め何とか回り込むがマルコは引き返す。
マルコは最近よく歩く裏道へ入る。追いかけて行くと右へ曲がり左へ曲がり逆コースをたどって戻って行く。このまま戻れば我が家だ。家へ戻ってくれるかもしれないと追いかけて行き、家が見えるところまで来る。このまま真っ直ぐ行け。次は曲がるなよと思ったらそこを曲がってしまう。隣保の道だが余り通らない道。やばいなと思って追う。次を右に曲がれば我が家の裏手方向に出る。曲がれよと思ったら真っ直ぐ行ってしまう。
思わず天を仰ぐ。この先の道は未知の領域。散歩には来ないので一度も来たことがないエリアなのだ。
もう私の足はがくがく、息切れして青息吐息。ふうふう言って追いかける。マルコは大社街道と並行して走る道をどんどん旧大社駅方向に向かって行く。もう恥も外聞もなく向こうから来る出雲高校や農林の生徒に止めてくれと頼むが、自転車で防いでくれてもすり抜けてしまう。
どこまで行くんだと絶望的になった時、若い女性の車が何度も先回りしてマルコを掴まえてくれようとする。ようやく掴まえかけたところでマルコはキャンと鳴いて引き返す。女性はそれ以上は用があって追えないと言うので感謝したして引き返す。
もうその頃はマルコははるか彼方。もう76歳の私は体力の限界。ヘロヘロ。すると大社高校の女生徒が自転車を置いて追いかけてくれる。その彼女も虚しく引き返して来る。見失ったと言う。大社街道を東へ出雲市方向へ行ったと言う。私もようやく大社街道に出るがマルコの影も形も見えない。完全に見失ってしまう。
家へ戻り車で探しに戻る。万が一戻って来た時のために玄関は少し開けておく。
車で大社街道を東へ走りあっちこっちの道を探し回る。探しながら電信柱に迷い犬の紙を貼る算段をする。首輪には電話番号も書いてあるし鑑札もあるのだが、首輪をしていないので、9時になったら保健所に電話をしなければ……。娘には何と言えばいいだろう。来週は孫の扁桃腺の手術で一週間付き添いでお泊りすると言うのに。泣くだろうな。余計な心配させてしまうな。なんてことを考えながら走り回っていて気がついた9時を過ぎていたので家に帰る。
戻って来たら近所の犬友達が二人と近所の人や全く知らない人と車が2台止まっている。
「マルちゃん、戻ってきたよ。その辺にいたんだけど」
慌てて家の周りを探すが見当たらず。ぐるりと回って戻って来たら庭の中にいた。私に気がつくと玄関から家の中に入ったので戸を閉める。
集まった人に話を聞くと、全く知らない人は迷い犬を見つけて追いかけてくれていたと言う。
いつも鶴がいる東の田圃から100ｍほど南の病院のあたり（散歩したことのない場所）をうろうろしていて、つぎに目撃された時は川の土手を歩いていたそうだ。
親切な人で迷い犬がいると保健所にも電話してくれていて、犬は無事に戻ったと連絡までしてくれた。
戻って来たマルコはすぐには家に帰ってきたわけではなく、あちこちの家に入り込んでいたらしく、犬友達の散歩に出くわし、マルコの方から近づいて来たらしい。
犬を預かって8ヶ月。よくぞ、家に戻って来れたとマルコに感謝する。短い間に仲のいい犬友達が何匹も何人も出来たお陰でもある。
マルコは7時過ぎに散歩に出て、帰宅してすぐ脱走したから、約2時間半、歩き回っていたことになる。

さすがにくたびれて午後はずっと寝ていた。廊下で寝て、私の仕事部屋で寝て。
そして、夕方、今日はもう散歩しないだろうと思ったら29分散歩した。
私が股関節がガタガタで膝もガクガクしている。反省。これからは首輪は外しません。犬は絶対に家から出しません。

本当は池の補修や泥浚えまでやる気はなかった。ただ余りにも水の減り方が早くて一晩で一段目の数センチ上ぐらいまで水が減るので毎日毎日水を入れる手間が大変だったのである。そこでどこで水が漏っているのかを調べるために様子を見た。3月の終わりから水を入れないでほうっておいたらどんどん水が減る。下の写真は4月4日でモルタルで修理を始めた第一日目。石積みの間の隙間や一段目の割れ目などを補修してある。隣のMちゃんが出来ると言うので始めたのだ。白い筋模様になっているところがモルタルで補修した跡。ここからさらに10センチ程度水が減れば相当補修できるので、そこまでやっておけば水の減り方は少なくなるだろうと言う。

4月7日

ここまで水が減ったら池の底まで10㎝程度しか水がない。ヘドロがものすごい。畑先生に聞いたら中学生の頃私の祖父が掘ったそうだから出来て70年ぐらい経つようだ。竹を刺したら1ｍくらい刺さる。底はコンクリートなど張ってない。ただの砂である。畑先生が言うにはこの辺りは1ｍ半も掘れば地下水が湧いて来るので自然に水が上がって来て溜まるのだそうだ。そこに雨水や雨水桝の雨水を流して貯めたのだろうと言う。今の様に部落水道のまだない時代である。
4月8日

一段目の補修は終わったのでその下の石積みの隙間を埋める。

Mちゃんが頑張ってくれる。「こんなところ、人が見たら、道楽やってると思うだろうな」と私が言ったら、Mちゃん笑って、「おれも池の補修の仕事なんて何十年ぶりだよ」と言ってた。私はただ写真を撮っていた訳ではない。この石積みの隙間の掃除（藻や砂利などが詰まっているのを取り除いて綺麗にする作業）は「ひろちゃん、てごして」と言うから、本当は他にやりたいことがあったのだがせっせと手伝ったのである。その分手間賃が安くなるわけである。
4月11日

補修は終了。確かにこの水位では水の減りようは少ない。こんなに水が減ることはないので少しでもヘドロを取っておこうとせっせと泥浚えをしている。なにしろ70年ぶりの泥浚えだからとってもとっても切りがない。土嚢袋で20袋はとったがこれでほんの一割ぐらい。
4月13日

土嚢袋を買いに行く暇がないので昨日から池の側に捨てている。
右）4月なのでギンヤンマが羽化した。一昨日羽化したギンヤンマの抜け殻に今日次のギンヤンマが掴まって羽化していた。底にヘドロがたまった池だが、準絶滅危惧種の水カマキリは生きているし、メダカもすごい数が泳いでいる。そろそろ畑のシーズンになるから泥浚えは終わりにして水位をあげないといけない。（部落水道の水を入れる）